近年来，随着制药行业的快速发展，制药废水已成为严重的污染源之一。制药废水具有成分复杂、有机污染物种类多、浓度高、COD和BOD值高、波动大等特点。废水BOD/COD值差异大，悬浮物和NH3-N浓度高，颜色深，含有难生物降解和有毒物质。它是处理工业废水较为困难的废水之一。

如何处理这类废水并使其达标排放是当今环境保护的一个难题。

一、制药废水水质特点
制药废水水质的主要特征如下：
①排水点多，高、低浓度废水单独排放，有利于清水与污水的分离；
②高浓度废水的间歇排放需要大型的收集和调节装置；
③污染物浓度高；
④低碳氮比不利于提高废水生物处理的负荷和效率；
⑤高氮含量影响COD去除；
⑥硫酸盐浓度普遍较高，给废水厌氧处理带来困难；
⑦废水中含有微生物难以降解的物质，甚至对微生物有抑制作用；
⑧水通常具有较高的色度。
抗生素废水色度高，含有多种难降解和生物毒性物质，废水中残留的抗生素会对环境产生潜在影响。中成药生产废水中含有大量的多环芳烃类物质，COD高达8000～9000mg/L，BOD高达2500～3000mg/L，废水的质量和水量差异很大。
合成药物生产废水成分复杂，有机污染物浓度高，含有大量有毒有害物质，它对生物活性有显著的抑制作用，使其难以处理。与制药过程中的其他废水相比，各种制剂生产过程中的洗涤水和洗涤废水中有毒有害有机物的浓度大大降低，毒性低，易于处理，它可以与其他生产废水一起处理。
二、制药废水的危害
未经处理或处理不符合排放标准的制药废水直接进入环境将造成严重危害。制药废水中含有大量难降解有机化合物，大多具有较强的毒性和“三致”作用。这些难降解污染物排放到水中后，在水中长时间停留，通过食物链积累、富集，最终进入人体产生毒性。
当有机物含量过高，生物氧化分解消耗的氧气速率超过复氧速率时，会导致水体缺氧，导致水体中好氧水生生物死亡，导致厌氧微生物消化产生甲烷、硫化氢等物质，进一步抑制水生生物，使水体发臭。
此外，药物及其合成中间体往往具有一定的杀菌或抑菌作用，影响水中细菌、藻类等微生物的代谢，最终破坏整个生态系统的平衡。
三、制药废水处理用 聚合氯化铝工艺流程
除了考虑水质问题外，用于制药废水处理的聚合氯化铝还需要通过现场工艺流程来确定哪种产品更适合。制药行业产生的废水与所有行业的废水之间的相关相对复杂，因为制药废水具有明显的酸性和碱性，并且一些废水含有过量的盐，使其成为一种难以处理的废水。
制药废水的水质特点使得大多数制药废水不可能单独使用生化方法达标，因此在生化处理之前需要进行必要的预处理。根据制药废水的水质特点，在处理过程中有必要采用物理化学处理作为生化处理的前处理或后处理工序。
制药工业中聚合氯化铝处理制药废水的过程包括提前了解制药废水中所含的多种污染物，通过聚合氯化铝絮凝分解水中有毒、有害、难以降解的微生物，逐步缓解水中的污染，并达到净化的目的。
目前，使用的主要物理和化学处理方法包括混凝、气浮、吸附、氨吹脱、电解、离子交换和膜分离法等。混凝处理制药废水是国内外广泛应用的一种水质处理方法，广泛应用于制药废水的预处理和后处理过程，如用于中药废水的聚合氯化铝、硫酸铝和聚合硫酸铁。混凝处理的关键在于正确选择和投加性能优异的混凝剂。
在选择制药废水絮凝剂时，无机高分子絮凝剂优于无机低分子盐类絮凝剂。在无机 聚合物絮凝剂中，与聚合氯化铝相比，聚合硫酸铁具有更高的COD去除率和更快的沉降速度；然而，由于聚合硫酸铝本身的着色，其色度去除率不如聚合氯化铝PAC。聚合氯化铝和聚合硫酸铁与有机高分子絮凝剂相结合可以提高絮凝效果。但是，应先加入无机絮凝剂，然后再加入有机聚合物絮凝剂。